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2010年 10月 の投稿一覧

冬支度

私の住んでいる東ワシントン州では、十月半ばになると一気に朝方の気温が下がります。
この時期になるとどの家も冬支度を始めます。

まずは庭に設置されている芝生用スプリンクラーの配管から水を抜き取ることです。
この作業を怠ると配管内に残った水が凍り、その結果膨張した氷のため配管が破裂してしまうのです。

その次は外部に面した水道口に発砲プラスチックのカバーをつけます。
これも氷つきを防ぐ為の手段です。

さらに家の床下にある換気口に発砲プラスチックのふたを取り付けます。
これは冷たい空気が家の下に入らないようにする工夫です。

私の場合はさらに冬場は乗ることの無いスポーツカーをガレージの奥に横にしてとめます。
こうする事で普段は二台しか入らないガレージに三台とめる事ができるのです。

最後は夏場は殆ど使わなかった葉巻スモーキングルームの掃除です。
この先数ヶ月間葉巻と過ごすであろう空間を準備することで、私にとっての冬篭りの支度が完結するのです。

将来はこのスモーキングルームの横にスポーツカーを止めれるようにする予定ですが、時間と資金の問題で今年の冬も未完成の空間を見つめながら葉巻を楽しむしかないようです。

オレゴン産松茸

毎週土曜日になると、ポートランド州立大学の中庭でファーマーズマーケットが開かれます。
無農薬の野菜やフルーツそれにチーズなど、実に色々な新鮮な品物を売る屋台が所狭し戸並んでいて、見て回るだけでも十分楽しめます。
妻と私もこのファーマーズマーケットはとても気に入っており、機会があれば散歩のついでに眺めることにしています。

先週の土曜日もそんな感じで小雨の降る中、この店あの店と見て歩いていました。
いつもきのこを山積みにして販売している店に来たとき、私は思わず立ち止まりました。

なんと“Matsutake”とマジックでダンボール用紙に書いたその横には、松茸を山積みにして販売していたのです。
気になる値段は１ポンド（約５００グラム）＄１８でした。
どう考えても安い、それに匂いもちゃんと松茸のにおいがするのです。

早速２ポンドほどを＄３０で購入しました。
かなりの量の松茸で買ったのはいいのですが、どう料理していいか良くわからずフライパンで炒めたり、粉末のほんだしスープに入れてみたり、パスタに混ぜてみたりして消費しました。

結果から言えば松茸の食べすぎはあまり胃腸にいい感じではありませんでした。
ちょうど葉巻の吸いすぎた次の日の朝といった感じでしょうか。

ワシントンのホップ

私の住んでいるワシントン東部は、ビールに欠かせないホップの生産地として有名です。
全米の実に７５％、全世界の３０％にあたる年間消費されるホップはここで生産されています。
私の働いている大学の回りもすべてホップ畑です。

９月の終わりから１０月にかけてはホップの刈入れ時です。
ホップの収穫は、まだ夜が明ける前に行われるようで、昨日まで地平線まで広がっていたホップが次の日には全て刈入れられ、朝の通勤ドライブ中にその風景の劇的な変化に唖然とする事もよくあります。

この地で生産されるホップのかなりは世界中に輸出されていきますが、現地（オレゴンもしくはワシントン州）で作られる地ビールにも当然使われます。
この週末、ポートランドにある馴染みのレストランバーでビールを注文したところ、いつものビールは無くタップ（生ビール）の殆どが収穫されたばかりのホップを使った季節限定のビールでした。
丁度ワインで言うとこのボンジョレヌューボといった感じでしょうか。
早速すこし軽めのドライな採り立てのホップで作られた生ビールをオーダーして、収穫の秋に乾杯しました。
残念ながらこのバーはスモーキングセクションがなく、作りたてのビールに葉巻を合わせて楽しむことはできませんでしたが、ビールの味からすればOliva serie Oあたりがお勧めかと思います。